Actualité
Les relations internationales contemporaines : entre fragmentation de la puissance et crise de leadership mondial
A-Mise en contexte
Au cours de la première moitié du XXème siècle, la civilisation occidentale a été secouée, jusque dans ses fondements par l’une des plus graves crises de son histoire à cause des guerres mondiales (1914-1945). Ces crises ont confirmé d’une part, le déclin de la suprématie mondiale de l’Europe dans les relations internationales, spécialement sous les influences respectives des britannique, française et allemande. Et d’autre part, elles ont facilité la montée de deux superpuissances extra-européennes, qui sont les plus grands vainqueurs des conflits mondiaux à partir de 1945. D’un côté, les Etats-Unis, grâce à ses capacités de productions accrues depuis la fin du 19ème siècle et ses avancées technologiques (l’invention du nucléaire) et militaires. D’un autre côté, l’URSS qui a résisté au nazisme d’Adolf Hitler et a libéré puis occupé l’Europe centrale et orientale. Ainsi, en 1945, ces deux superpuissances dominent sur la scène internationale et pensent à organiser la paix future à la conférence de Yalta en URSS en février 1945. Cette conférence a conduit à la création de l’ONU en Juin 1945 à la conférence de San Francisco aux Etats-Unis, à la dénazification et la division provisoire de l’Allemagne en quatre zones d’occupations et la question des modifications territoriales en Europe à la conférence de Postdam (Juillet-août 1945) dont l’URSS en est la principale bénéficiaire.
Cependant, dès 1946, cette entente constatée entre les vainqueurs de la guerre se dégrade et débouche sur un affrontement entre les deux géants portant le nom de Guerre Froide (1947-1991) et tue les espoirs de paix après la seconde guerre mondiale. Malgré la victoire finale des Etats-Unis dans cette guerre, les relations internationales contemporaines paraissent encore précaires et fragiles. A cet effet, l’objectif de cet article consiste à présenter une analyse globale du contexte international contemporain caractérisé par le déclin progressif de l’hyperpuissance américaine face à l’émergence de nouvelles puissances et l’éclatement de conflits régionaux. Ce qui nous amène à reconsidérer la sécurité internationale dans sa dynamique actuelle.
B-Analyse du contexte international contemporain
-L’émergence de nouvelles puissances et l’éclatement de conflits régionaux
La chute du mur de Berlin en novembre 1989 puis l’effondrement de l’Union Soviétique en décembre 1991 allaient calmer un peu le jeu, et annonce cette fois la « fin de l’histoire » c’est-à-dire la fin du conflit idéologique, la victoire du modèle économique et politique de la démocratie libérale occidentale sur le communisme. Les Etats-Unis, sortant vainqueurs de cette guerre, deviennent la seule grande puissance capable de dominer la scène internationale. De fait, ils se retrouvent dans une situation de domination mondiale et défendent une diplomatie unilatéraliste, une vision d’un monde unipolaire où ils sont les seuls capables de maintenir une paix durable sur la scène internationale. Cependant, la nouvelle réalité internationale depuis lors est marquée par des rivalités majeures entre les Etats-Unis et les nouvelles puissances continentales et régionales qui ont émergé dans les années 2000. Sans oublier, les multiples conflits au Moyen-Orient, en Asie de l’Est, en Europe de l’Est et en Afrique qui ont des impacts importants sur la sécurité et la paix mondiales. Ce qui implique la fragmentation de la puissance mondiale où la domination hégémonique et le leadership américains sont contestés.
Par ailleurs, après la guerre froide, le monde tel qu’il existait va connaitre des changements et devenir peu à peu un monde multipolaire où d’autres puissances s’éclatent, émergent et aspirent à jouer un rôle sur le plan international. En guise d’illustration, l’émergence de nouveaux pays industrialisés formant le BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) créé en 2009, et d’autres pays comme la Turquie et le Mexique ont tenté de concurrencer la domination américaine ou du moins l’affaiblir. Cependant, la puissance hégémonique est plutôt tendancieuse en Asie de l’est notamment avec la Chine et la Corée du Nord. Au Moyen Orient, l’Iran est désormais reconnu comme une puissance en matière nucléaire. Sans oublier, les organisations islamiques comme le Hamas, le Hezbollah, le Djihad et L’Al-Qaida qui opèrent dans cette région malgré une forte présence de la puissance américaine. L’éclatement de nouvelles puissances avec ces pays qui se livrent dans la compétition de détention d’armes nucléaires, biologiques, chimiques ou de destruction massive retirent toute hypothèse d’une paix durable dans le contexte actuel des relations internationales.
La « fin de l’histoire » est le concept défini par le philosophe américain Francis Fukuyama dès 1989 pour parler de la fin du grand conflit idéologique entre la démocratie, le fascisme et le communiste durant le XXe siècle.
En outre, l’Afrique pour sa part, a fait l’objet de plusieurs foyers de conflits dans ce contexte contemporain des relations internationales. On peut citer par exemple les conflits en République Démocratique du Congo (1996-1997, 1998-2003), les conflits civils dans la zone d’Afrique Subsaharienne (Libéria, Sierra Léone, Côte d’Ivoire, Soudan du Nord). De plus, l’Afrique est en proie aux groupes islamiques qui se sont installés principalement dans la partie Sud du Sahara notamment au Nigéria et en Somalie. Ces groupes organisent des activités terroristes qui sont des défis majeurs pour la paix et la sécurité mondiales.
Ainsi, dans le contexte contemporain du monde, les conflits sont beaucoup plus visibles et les guerres sont beaucoup plus menaçantes. Il n’y a plus que les Etats-Unis comme puissance géopolitique à proprement parler. Il n’y a pas un ennemi non plus proprement identifié. Dans ce nouveau contexte, l’ennemi est apparent et peut surgir de nulle part, tout comme une autre guerre peut venir de n’importe quel continent. En effet, il est évident que l’ordre international est en crise ou du moins connait une transition hégémonique, marquée par le déclin de l’hyperpuissance américaine et la montée d’autres puissances comme la Russie et la Chine.
-La sécurité internationale dans sa dynamique actuelle
La fin de la guerre froide a donc eu une grande influence sur la sécurité internationale actuellement car la désintégration de l’URSS (1991), le démantèlement du pacte Varsovie (1991), la fin de la bipolarité ont remis en question des théories basées sur l’équilibre des puissances et la dissuasion nucléaire. En effet, l’éclatement des conflits de part et d’autre pousse plus d’un à s’interroger sur la situation sécuritaire du monde. Actuellement est-il plus sûr que pendant la guerre froide ? Pour certains experts, les menaces se manifestent à travers les guerres interétatique et trans-étatique, telles que les guerres civiles, le terrorisme international et le risque de prolifération nucléaire chimique et biologique. Par exemple, la guerre entre la Russie et l’Ukraine à la porte de l’Europe a rappelé aux occidentaux la précarité des relations internationales contemporaines, celles au Moyen-Orient (Iran-Israël-Hamas) ont ravivé les inquiétudes quant aux problèmes de prolifération nucléaire, et le terrorisme international mise en place par les organisations paramilitaires en Afrique et au Moyen-Orient, est inscrit dans l’agenda sécuritaire des pays qualifiés de super puissances.
Il y a lieu de mentionner aussi l’immigration, le changement climatique, les pandémies, la pauvreté et les crises économiques qui illustrent mieux les problèmes sécuritaires dans les relations internationales contemporaines. Cependant, les rapports de puissance pour la domination hégémonique mondiale restent et demeurent l’élément fondamental pour maintenir la sécurité internationale. Et pour y parvenir, une puissance doit se démarquer des autres pour imposer sa loi compte tenu de l’approche réaliste des relations internationales. A l’heure où nous parlons, on est en face d’une crise de puissance hégémonique. Ainsi, devrait-on s’attendre à un retour de l’hyperpuissance des Etats-Unis dans le monde ou la confirmation de l’une des puissances émergentes comme la Russie ou la Chine ?
C-Bibliographie
- Bergeron (Gérard), La guerre froide recommencée, Montréal : Les Éditions du boréal Express, 1986.
- Duroselle (Jean-Baptiste) et Kaspi (André), Histoire des relations internationales de 1945 à nos jours, Armand Colin, « Classic », Paris, 2002.
- Frank (Robert), Girault (Robert) et Thobie (Jacques), la Loi des géants : 1941-1964, Paris, Masson, 1993.
- Mélandri (Pierre), la Politique extérieure des États-Unis de 1945 à nos jours, Paris, Presses universitaires de France, 1995.
- Pascal (Boniface), le monde contemporain: grandes lignes de partage, Paris : PUF, 2001.
- Marie-Claude (Smouts), La cooperation internationale : de la coexistence à la gouvernance mondiale, in Marie-Claude Smouts (dir.)
Date : 27-Feb-2026
Auteur : Joël DUPUY